L’Alzheimer est une maladie neurodégénérative. C’est également le cas d’autres maladies comme la maladie de Parkinson, la chorée de Huntington, et la maladie à corps de Lewy. L’Alzheimer atteint le cerveau, et évolue de manière progressive, jusqu’à ce que survienne une mort neuronale. Le Ministère de la santé avance que cette maladie se caractérise par une perte progressive de mémoire et de quelques fonctions intellectuelles. Cela a alors des conséquences désagréables sur la vie quotidienne. Plus la maladie se développe, et plus les symptômes évoluent. Elle passe ainsi par plusieurs stades, dont le dernier est la perte totale de l’autonomie.
Les moments difficiles lorsqu’un proche souffre de la maladie d’Alzheimer peuvent être anticipés pour s’y préparer. Voici toutes les informations à connaitre à ce sujet.
Alzheimer : à quel âge se déclare la maladie ?
Il faut noter que l’Alzheimer provoque généralement un déclin progressif de la mémoire et de certaines fonctions cognitives. Elle vient attaquer les neurones, les tissus ainsi que les cellules du cerveau. Cela peut alors conduire à des lésions cérébrales permanentes. Il est important de détecter les premiers signes de cette pathologie, pour ralentir sa progression, et mieux améliorer l’espérance de vie de ceux qui sont touchés. Notez aussi que le gouvernement met en place des campagne de sensibilisation à la maladie d’Alzheimer, voici le lien.
Surveiller à partir de 65 ans
En général, l’Alzheimer se déclare vers les 65 ans. Néanmoins, plusieurs facteurs peuvent impacter son apparition. Cela peut être le mode de vie, ou encore le fait qu’il soit un bagage génétique ou héréditaire. Par ailleurs, si cette maladie se déclare plus tôt, cela signifie que l’espérance de vie de la personne atteinte sera réduite. Ce qui fait que chez les personnes atteintes, dont les symptômes apparaissent aux environ de 75 ans, la maladie pourra lentement évoluer.
Ainsi, l’âge représente un facteur qu’il faut considérer pour obtenir une estimation de l’espérance de vie d’un malade de l’Alzheimer. Selon des études portées sur la maladie, une personne atteinte de l’Alzheimer peut continuer à vivre entre 8 et 12 ans après l’apparition des premiers symptômes. Voilà pourquoi, il est essentiel de reconnaître les premiers symptômes à chaque évolution de la maladie.
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Alzheimer : les différentes stades d’évolution et espérance de vie
Comme il a été annoncé dans le précédent paragraphe, l’Alzheimer évolue en différents stades, généralement sur une durée de 8 à 12 ans. Sachant que l’âge représente un facteur important pour estimer l’espérance de vie d’un malade d’Alzheimer, il reste également important de reconnaître les premiers signes, pour pouvoir diagnostiquer la maladie plus rapidement.
Stade léger (entre 2 à 4 ans)
A ce stade de la maladie d’Alzheimer, les souvenirs peuvent rester totalement intacts.
C’est une phase au cours de laquelle les déficiences apparaissent que quelque fois. Cela peut se manifester par une perte de mémoire ainsi que des difficultés de retenir des informations nouvelles, comme une adresse par exemple. Néanmoins, il n’y a encore aucun risque concernant les souvenirs. Ils vont demeurer intacts. Le malade pourra toujours reconnaître ses proches ou des objets qui lui sont familiers. D’autres signes marquent également le stade léger de la maladie d’Alzheimer : changement d’humeur et un peu de mal à s’orienter dans l’espace.
Il se peut qu’au cours d’une discussion, un malade d’Alzheimer ait du mal à suivre la logique de celle- ci. Le patient est toujours autonome, et peut encore prendre raisonnablement des décisions. Le souci pour le stade léger concerne surtout le diagnostic. A ce stade, on peut difficilement différencier les symptômes des signes du vieillissement normal. De plus, ce sont des symptômes qui peuvent rester stable un certain moment, et même venir à diminuer chez certains patients. Par contre, les pertes de mémoires peuvent prendre de l’ampleur, et en même temps, d’autres fonctions cognitives vont être touchées.
Stade modéré (2 à 6 ans)
C’est à ce stade que des symptômes propres à l’Alzheimer apparaissent, comme les troubles cognitifs graves. Les troubles de mémoire prennent de plus en plus d’ampleur. Les souvenirs de jeunesse sont encore préservés, alors que la mémoire immédiate connait déjà quelques défaillances. Le malade commence à avoir du mal à reconnaître des membres de la famille ainsi que des objets familiers. Celui qui est atteint par l’Alzheimer va également avoir des difficultés à s’orienter dans l’espace et le temps.
Pour ce qui concerne l’humeur, un malade d’Alzheimer est plus méfiant et agressif. A ce stade la maladie se manifeste aussi par des désordres comportementaux qui deviennent de plus en plus grave. Le malade a tendance à faire des insultes, et peut présenter de brusques changement de personnalité. Dans la majorité des cas, le malade ne se souvient même pas de ses excès de violences et de ses changements d’humeur. L’autonomie commence à être réduite, et le patient a constamment besoin d’aide, pour dans la réalisation de certains gestes simples du quotidien : planification de repas, gestion des finances, hygiène corporelle, etc. Cette phase est souvent difficile à vivre pour les proches du malade.
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Stade sévère (2 à 4 ans)
Le stade sévère d’Alzheimer, se manifeste par des déficiences physiques et mentales lourdes. Celui qui est atteint par la maladie aura des difficultés à se déplacer dans l’espace. Il va également falloir le surveiller en permanence, afin d’éviter qu’il fasse une chute, ou qu’il erre n’importe et risque de se perdre. Aussi, en ce qui concerne l’hygiène corporelle, le malade commence à avoir du mal à s’alimenter tout seul, et peut faire face à des problèmes d’incontinence.
Cette phase peut également faire apparaître d’autres troubles comportementaux plus graves accompagnés d’hallucinations et même de la paranoïa ainsi que des troubles de sommeil, et une aggravation de la perte de la mémoire. Il s’agit d’un stade critique pour l’entourage. C’est pourquoi, par prudence, certaines personnes procèdent au placement du malade dans un établissement spécialisé.
Stade terminal (2 ans)
Il s’agit du dernier stade de l’Alzheimer. C’est une phase qui met le patient dans une dépendance complète. Celui-ci ne sera plus capable de communiquer. Il est également, toujours exposé à des accès de démence. La meilleure solution dans cette situation est de le placé dans un établissement spécial afin de veiller à son confort.
Pour voir les causes de la maladie, voici une vidéo explicative très complète :
Les causes du décès d’un Alzheimer
Mieux vaut souligner à l’avance que la cause directe du décès n’est pas la maladie d’Alzheimer. Par contre, les facultés cognitives et physiques qui se dégradent jour après jour, sont à l’origine d’un grand nombre de complications.
Lors du stade modéré, le malade est exposé au risque de chute. Le malade risque d’avoir des fractures qui sont difficiles à traiter. Lorsque le patient est totalement dépendant, son immobilité peut provoquer des escarres, des infections urinaires, ou encore des problèmes de malnutrition. La déglutition est le principal risque de décès, d’un malade d’Alzheimer. En effet, ce dernier peut avoir mal à avaler correctement ce qu’il boit ou ce qu’il mange correctement. Cela peut alors atteindre les poumons ou les voies respiratoires tout en développant la pneumonie. Celle-ci reste alors la cause principale de décès d’une personne atteinte d’Alzheimer.
Ainsi, afin d’augmenter l’espérance de vie d’un malade, il faut lui porter énormément d’attention, que ce soit par ses proches ou des professionnels. Si l’Alzheimer est encore au stade léger et modéré, il est encore possible d’envisager un maintien à domicile, en l’accompagnant d’une prise de charge personnalisée.
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Les signes qui annoncent la fin de vie en cas d’Alzheimer
En général, il faut toujours porter attention sur les divers changements qui peuvent avoir lieu chez une personne atteinte de l’Alzheimer. Toutefois, les signes de fin de vie, sont souvent liés aux conséquences directes de la maladie sur le physique tout comme la psyché. De ce fait, on peut remarquer des changements sur le physique du malade, mais aussi sur son comportement. Ce sont en général, ces symptômes qui sont à l’origine du décès d’un malade d’Alzheimer.
Dénutrition et déshydratation
Il arrive un moment que le patient manque d’appétit et refuse souvent de boire ou de manger. Cela peut déjà être considéré comme un signe indiquant que sa fin de vie est bien proche. En effet, plus la maladie se développe, et moins le corps a besoin d’énergie. C’est pourquoi, le malade ne ressent plus le besoin de s’alimenter. Les fausses routes augmentent également, puisque le malade ne sait plus comment mâcher ni avaler, ce qui conduit à une perte considérable de poids.
Troubles de sommeil
La maladie provoque la neuro- dégénérescence qui touche directement le système neuronal de l’éveil du cerveau. Ainsi, au cours de ses différents stades d’évolution, la maladie fait apparaître un état de somnolence qui ne cesse de s’amplifier, ainsi qu’une complication à faire la différence entre le jour et la nuit.
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Changements cutanés
Lorsque sa fin approche, une personne malade de l’Alzheimer présente une peau pâle ou bleuâtre, sur les lèvres et les ongles généralement. Si vous touchez les extrémités de ses mains et ses pieds, ceux-ci sont plutôt froids. C’est à cause de la réduction de la pression sanguine. Les articulations peuvent aussi présentées des rougeurs.
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Emilia, rédactrice et journaliste pour Santé Nova. Sujet Lifestyle et pleins d’idées pour la vie de tous les jours ! Je partage mes idées sur la santé, mes découvertes, les remèdes de grand-mère, les astuces naturelles du quotidien, la psychologie ! #inspiration #slowfood #sante
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