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Souvent perçue comme une simple manie, l’onychophagie peut engendrer de sérieux problèmes de santé. Voici pourquoi il est urgent de s’en préoccuper.
🟡 En bref
🦷 Risque d’infections buccales : Les bactéries sous les ongles peuvent infecter la bouche et la gorge.
🧤 Problèmes dermatologiques : Peau abîmée, cuticules arrachées et douleurs constantes au bout des doigts.
🧠 Symptôme de stress ou d’anxiété : L’onychophagie est souvent liée à un mal-être psychologique.
🦠 Portes ouvertes aux maladies : Les germes sous les ongles peuvent fragiliser l’organisme.
🫣 Impact sur l’image de soi : Ongles rongés = gêne, honte, et parfois isolement social.
Vous vous rongez les ongles machinalement devant une série, en réunion ou dans les embouteillages ? Vous n’êtes pas seul. L’onychophagie touche jusqu’à 30 % de la population, enfants et adultes confondus. Si ce geste semble inoffensif, il cache pourtant de nombreux risques pour la santé physique, mais aussi mentale. Bien plus qu’une mauvaise habitude, se ronger les ongles peut devenir un signal d’alarme du corps… Quelles sont les vraies conséquences de ce comportement trop souvent banalisé ?
🦷 Infections buccales et problèmes dentaires
Les mains sont un nid à microbes, et les ongles en particulier stockent saletés, bactéries et virus. En les portant à la bouche, vous ouvrez la porte à des infections variées : herpès buccal, angines, voire des abcès dentaires. De plus, ce frottement constant entre dents et ongles provoque des microfissures dans l’émail, une usure prématurée des dents et même des douleurs à la mâchoire chez les personnes les plus sévèrement touchées.
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Arrêter de se ronger les ongles : Quelques astuces pratiques à mettre en œuvre
🧤 Dommages cutanés et risques d’infections locales
Les ongles ne sont pas les seuls à souffrir. En vous rongeant les ongles, vous abîmez aussi la peau qui les entoure, notamment les cuticules. Résultat : saignements fréquents, croûtes, douleurs et surtout, exposition à des infections comme la paronychie (inflammation autour de l’ongle). Dans les cas extrêmes, une intervention médicale peut être nécessaire pour soigner l’infection.
🧠 Un trouble souvent lié à l’anxiété ou au stress
L’onychophagie est fréquemment associée à un trouble anxieux. Ce comportement compulsif est souvent un mécanisme d’auto-apaisement face au stress, à l’ennui ou à l’agitation intérieure. Chez les enfants comme chez les adultes, il peut indiquer une détresse psychologique sous-jacente. Le geste devient alors incontrôlable et s’installe durablement, aggravant la souffrance mentale au lieu de la soulager.
🦠 Une porte d’entrée pour les maladies
En période d’épidémie ou de simple rhume, se ronger les ongles multiplie les risques de tomber malade. Les virus (comme celui de la grippe ou du Covid-19) présents sur les mains trouvent un accès direct aux muqueuses buccales. À long terme, ce comportement fragilise le système immunitaire et favorise des infections récurrentes.
🫣 Conséquences sociales et baisse de l’estime de soi
Avoir des ongles rongés jusqu’à la chair peut provoquer une véritable gêne dans les relations sociales. Certaines personnes cachent leurs mains, évitent les poignées de main, ou ressentent de la honte dans des contextes professionnels. L’onychophagie affecte donc aussi l’image de soi et peut renforcer le sentiment d’exclusion ou d’infériorité, notamment chez les adolescents.
👨⚕️ Peut-on en guérir ? Les solutions à envisager
La bonne nouvelle : il existe des solutions pour en finir avec l’onychophagie. Cela peut passer par des vernis amers, des gants ou pansements protecteurs, mais surtout par un accompagnement psychologique si le geste est compulsif. Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) ont prouvé leur efficacité dans ce domaine. Identifier les déclencheurs (stress, anxiété, ennui) est souvent la première étape d’un vrai changement durable.
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Conséquences de se ronger les ongles : Ce qu’il faut retenir
Se ronger les ongles n’est pas un simple tic, mais un comportement aux répercussions multiples sur la santé. Physique, mentale et sociale : aucune dimension n’est épargnée. Et vous, ce geste vous semble-t-il encore anodin ? Que mettez-vous en place pour protéger votre bien-être au quotidien ?
Emilia, rédactrice et journaliste pour Santé Nova. Sujet Lifestyle et pleins d’idées pour la vie de tous les jours ! Je partage mes idées sur la santé, mes découvertes, les remèdes de grand-mère, les astuces naturelles du quotidien, la psychologie ! #inspiration #slowfood #sante
