Avec la montée des températures et les voyages estivaux vers les zones tropicales, la dengue refait surface. Découvrez les signes, les modes de transmission, les destinations à risque et les bons réflexes pour l’éviter.
En bref
🦟 Transmise par les moustiques : La dengue se propage par la piqûre du moustique Aedes aegypti, actif surtout en journée.
🌍 Présente dans plus de 100 pays : Asie du Sud-Est, Amérique latine, Afrique et Pacifique sont les plus touchés.
🤒 Symptômes trompeurs : Fièvre soudaine, douleurs articulaires, maux de tête, parfois confondus avec la grippe.
💉 Pas de traitement spécifique : Repos, hydratation et paracétamol sont les seules réponses à ce jour.
✈️ Prévention indispensable : Vêtements couvrants, répulsifs et moustiquaires restent vos meilleurs alliés.
Chaque été, des milliers de voyageurs partent à la découverte de destinations exotiques. Mais derrière la carte postale paradisiaque, un petit ennemi silencieux peut gâcher le séjour : le moustique Aedes, porteur de la dengue. Cette infection virale, en forte progression avec le réchauffement climatique et l’urbanisation, gagne du terrain dans les régions les plus prisées des touristes. Alors, comment reconnaître les signes de la maladie ? Que faire en cas de symptômes ? Et surtout, quelles précautions prendre avant de s’envoler ? Voici un guide indispensable pour voyager sans risque.
Qu’est-ce que la dengue ?
La dengue est une infection virale transmise à l’humain par la piqûre d’un moustique infecté du genre Aedes, principalement Aedes aegypti. Elle sévit majoritairement dans les zones tropicales et subtropicales. L’OMS estime qu’il y a environ 390 millions d’infections par an, dont 96 millions présentent des symptômes cliniques.
Il existe quatre sérotypes du virus de la dengue (DENV-1 à DENV-4). Une infection par un sérotype donne une immunité à vie contre celui-ci, mais pas contre les autres. Une seconde infection par un autre sérotype peut augmenter le risque de dengue sévère.
Pour aller plus loin :
Piqûres d’insectes et maladies estivales : Ces infections dont il faut se prémunir
Comment se transmet-elle ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la dengue ne se transmet pas d’une personne à l’autre. Elle se propage uniquement par piqûre de moustique infecté. Le moustique Aedes aegypti est diurne : il pique surtout au lever et au coucher du soleil.
Le virus passe dans l’organisme du moustique après avoir piqué une personne infectée. Après une incubation de 8 à 12 jours, le moustique peut infecter une nouvelle personne. Ce cycle est favorisé dans les zones urbaines avec forte densité de population et d’eaux stagnantes.
Quels sont les symptômes de la dengue ?
La dengue est aussi appelée « grippe tropicale » en raison de ses symptômes parfois confondus avec une infection grippale :
- Fièvre brutale et élevée (> 39°C)
- Douleurs articulaires et musculaires intenses (d’où le nom de « fièvre casse-os »)
- Céphalées, douleurs rétro-orbitaires
- Fatigue extrême, nausées, éruptions cutanées
Dans les cas graves (moins de 5%), on parle de dengue sévère ou dengue hémorragique, pouvant entraîner un choc circulatoire, des hémorragies internes et des complications potentiellement mortelles.
Dans quels pays du monde le risque de la dengue est-il le plus élevé ?
La dengue est présente dans plus de 100 pays. Voici les zones les plus touchées :
Asie du Sud-Est : Thaïlande, Indonésie, Vietnam, Philippines
Amérique latine : Brésil, Mexique, Colombie, Pérou
Afrique : Sénégal, Burkina Faso, Côte d’Ivoire
Océanie et Caraïbes : Polynésie française, Nouvelle-Calédonie, Guadeloupe, Martinique
Selon l’Institut Pasteur : « Le risque d’épidémie est fortement lié aux périodes de pluie qui favorisent la prolifération des moustiques. »
Les voyageurs doivent consulter les alertes sanitaires internationales (ex. : Santé publique France) avant leur départ.
Existe-t-il un traitement ou un vaccin contre la dengue ?
Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique contre la dengue. La prise en charge repose sur :
- Le repos
- L’hydratation importante
- La prise de paracétamol (éviter l’aspirine et les anti-inflammatoires qui augmentent le risque hémorragique)
En cas de symptômes sévères, une hospitalisation peut être nécessaire.
Le Dengvaxia, un vaccin développé par Sanofi Pasteur, est disponible mais réservé à certaines populations ayant déjà été exposées au virus. De nouveaux vaccins comme Qdenga (Takeda) ont récemment été autorisés dans plusieurs pays européens.
Comment se protéger efficacement ?
La prévention repose essentiellement sur la protection contre les piqûres de moustiques. Voici les gestes essentiels :
- Porter des vêtements longs, amples et clairs
- Appliquer des répulsifs cutanés adaptés (contenant du DEET, IR3535 ou Icaridine)
- Dormir sous une moustiquaire (même en journée dans certaines zones à haut risque)
- Éviter les zones d’eaux stagnantes
- Utiliser des diffuseurs ou spirales anti-moustiques
Le Dr Olivier Schwartz, virologue à l’Institut Pasteur, insiste : « Le premier rempart reste la prévention. Un simple spray répulsif bien utilisé peut éviter une infection. »
Foire aux questions (FAQ)
🟡 Est-ce que la dengue est contagieuse ?
Non, elle ne se transmet pas de personne à personne, uniquement via la piqûre d’un moustique infecté.
🟡 Combien de temps durent les symptômes ?
En général, les symptômes durent 4 à 10 jours, mais la fatigue peut persister plusieurs semaines.
🟡 Peut-on attraper la dengue plusieurs fois ?
Oui, il existe 4 sérotypes différents. Une infection n’immunise que contre un seul, et les infections ultérieures peuvent être plus graves.
🟡 Puis-je voyager si une épidémie est signalée dans mon pays de destination ?
Oui, mais avec grande prudence. Informez-vous sur les mesures de prévention locales et adoptez les bons réflexes anti-moustiques.
🟡 Existe-t-il des tests pour diagnostiquer la dengue ?
Oui, des tests sérologiques ou PCR permettent de confirmer une infection. Ils sont généralement prescrits par un médecin en cas de suspicion clinique.
Pour approfondir :
Moustique tigre : comment se protéger ?
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La dengue est un risque sanitaire réel mais évitable pour les voyageurs estivaux. Connaître ses signes, les zones à risque et surtout les mesures de protection permet de profiter pleinement de ses vacances, sans mauvaise surprise. Alors, êtes-vous prêt à adapter vos habitudes de voyage pour vous prémunir contre ce virus tropical ? Et si demain, la dengue devenait aussi courante en Europe qu’en Asie : serions-nous prêts ?
Emilia, rédactrice et journaliste pour Santé Nova. Sujet Lifestyle et pleins d’idées pour la vie de tous les jours ! Je partage mes idées sur la santé, mes découvertes, les remèdes de grand-mère, les astuces naturelles du quotidien, la psychologie ! #inspiration #slowfood #sante