Souvent confondue avec une simple surcharge hépatique, la NASH est une maladie grave qui progresse sans symptômes visibles. Voici ce que vous devez absolument savoir pour agir à temps.
En bref :
🩺 Une maladie du foie sans alcool : La NASH, ou stéatohépatite non alcoolique, n’est pas liée à la consommation d’alcool.
🧠 Souvent silencieuse : Elle peut évoluer pendant des années sans provoquer de symptômes.
🍔 Liée à notre mode de vie : Alimentation déséquilibrée, surpoids et sédentarité sont les premiers facteurs de risque.
⚠️ Des complications graves : Sans traitement, elle peut conduire à la cirrhose ou au cancer du foie.
🧪 Un diagnostic encore difficile : Elle est souvent découverte tardivement, lors d’un bilan sanguin ou d’une échographie.
La stéatohépatite non alcoolique (NASH) est une forme avancée de stéatose hépatique, plus connue sous le nom de « foie gras ». Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, elle n’a rien à voir avec l’alcool. Cette pathologie est en réalité liée à un excès de graisses dans le foie, associé à une inflammation chronique qui peut provoquer des lésions irréversibles. Le plus inquiétant ? Elle progresse lentement et sans symptômes, jusqu’à ce que les dommages soient déjà considérables. Quels sont les signaux d’alerte ? Comment la prévenir et la traiter ? Voici tout ce que vous devez savoir.
Qu’est-ce que la NASH exactement ?
La NASH (Non-Alcoholic SteatoHepatitis) est une maladie du foie caractérisée par une accumulation anormale de graisses dans les cellules hépatiques, accompagnée d’inflammation et de lésions cellulaires. Elle représente la forme évoluée de la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).
Elle se distingue de la simple stéatose, qui est réversible, car elle peut évoluer vers des pathologies beaucoup plus graves, comme la fibrose hépatique, la cirrhose, voire un carcinome hépatocellulaire (cancer du foie).
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Qui est concerné par cette maladie silencieuse ?
La NASH touche aujourd’hui environ 5 à 10 % de la population mondiale, un chiffre en constante augmentation. En cause : le mode de vie occidental.
Les personnes les plus à risque sont :
- Les individus en surpoids ou obèses ;
- Les diabétiques de type 2 ;
- Les personnes atteintes d’un syndrome métabolique (hypertension, cholestérol élevé, résistance à l’insuline) ;
- Les personnes sédentaires, ou ayant une alimentation riche en sucres et graisses saturées.
Elle peut cependant également toucher des personnes minces, notamment en cas de prédisposition génétique.
Comment savoir si on souffre de NASH ?
La NASH est une maladie asymptomatique pendant de longues années. Elle est souvent découverte de façon fortuite, lors d’un bilan hépatique perturbé ou d’une échographie abdominale.
Les signes qui peuvent éventuellement alerter sont :
- Une fatigue persistante ;
- Une gêne ou une douleur dans le haut de l’abdomen ;
- Une perte d’appétit ou de poids inexpliquée.
Le diagnostic formel nécessite parfois une biopsie hépatique, bien que de nouveaux tests non invasifs soient en développement.
Peut-on prévenir ou guérir la NASH ?
Il n’existe pas encore de traitement médicamenteux spécifiquement approuvé contre la NASH. Toutefois, la prévention reste le levier principal.
Voici les recommandations clés :
- Perte de poids progressive (5 à 10 % du poids corporel) ;
- Activité physique régulière, au moins 150 minutes par semaine ;
- Réduction des sucres rapides et des graisses saturées dans l’alimentation ;
- Suivi médical régulier en cas de facteurs de risque.
Certaines études montrent également l’intérêt de la vitamine E ou des antidiabétiques dans certains cas, mais toujours sous contrôle médical.
Pourquoi la NASH inquiète-t-elle les experts ?
La NASH est considérée comme la prochaine grande épidémie mondiale du foie. Selon l’Organisation mondiale de la santé, elle pourrait devenir la première cause de greffe hépatique d’ici 2030, devant l’hépatite C.
En raison de son caractère silencieux, de nombreux patients sont diagnostiqués trop tard, lorsque les dégâts sont déjà irréversibles.
Son coût économique et humain est colossal, car elle touche des personnes relativement jeunes et actives, avec un impact direct sur le système de santé publique.
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La NASH : Que retenir ?
La NASH est bien plus qu’un simple « foie gras ». C’est une maladie silencieuse, progressive et potentiellement mortelle. Pourtant, des gestes simples permettent de réduire drastiquement les risques.
Et vous, avez-vous déjà fait un bilan de votre foie ? À l’avenir, verra-t-on apparaître un dépistage systématique comme pour le diabète ou le cholestérol ?
Emilia, rédactrice et journaliste pour Santé Nova. Sujet Lifestyle et pleins d’idées pour la vie de tous les jours ! Je partage mes idées sur la santé, mes découvertes, les remèdes de grand-mère, les astuces naturelles du quotidien, la psychologie ! #inspiration #slowfood #sante